Wedges - Begyndersiden

Wedges

Det er ikke så længe siden, at en "standard" sæt golfkøller bestod af en driver, 3-wood, 5-wood, 3-9 jern, pitching wedge, sand wedge, og putter. Et sådant sæt har fokus på det lange spil!

I de senere år har spillet udviklet sig således, at det åbenlyst, at de fleste slag i golf er taget inden for 100 meter fra hullet. Derfor har der goldsæt indholdet udviklet sig til at brugen af tre wedges.

Forud for 1931, måtte golfspillere dybest set nøjes med blot en wedge, en pitching wedge." I 1931 opfandt golfspillere Gene Sarazen den "anden wedge" eller sand wedge. Under en  flyvning med milliardær Howard Hughes, påpegede Hughes, at en flyvemaskine's kamp med vinden, var den samme som en pitching wedge's kamp med sand.
Sarazen tog til sit værksted og loddede metal på bunden af en pitching wedge, og afprøvet wedgen indtil den kunne glide gennem sandet ordentligt uden at grave sig ned. Sarazen deltog i 1932 British Open, hvor han holdt sin nye wedge skjult for Royal & Ancient embedsmænd, fordi han frygtede at de ville erklære wedgen ulovligt. Sarazen vandt mesterskabet, wedgen blev godkendt og resten er historie.

I flere årtier efter Sarazen's opfindelse, fastholdt standard pitching wedge et loft på 48-50 grader, mens en sandet wedge lå på 54-56 grader. Det var først i 1980'erne, at nogle mennesker seriøst begyndte at tænke på at lave en wedge med endnu større loft.

Dave Pelz, en af nutidens førende instruktører (og tidligere NASA fysiker) i det korte spil, indså at den traditionelle sandwedge med 54-56 grader af loft, kombineret med et stort ”bounce” i bunden af jernet, ikke var tilstrækkelig til at håndtere det stigende antal af nye baner der blev bygget med forhøjede og kuperede greens. Han begyndte at slå til lyd for en 60 graders wedge uden megen bounce, således at man kan slå høje ”Pitch shots” ind til hullet.

Tom Kite, en af golfens store mestre, var en af de første til at benytte denne høj-loftede wedge. Det varede ikke længe før mange spillere fulgte Kite, nogle endda med så stort et loft som 64 grader (i dag er det især Phil Mickelson som benytter dette svære ”værktøj”).

En anden opfinder var Karsten Solheim, grundlægger af Ping. Solheim, en uddannet ingeniør, havde allerede været pioneren indenfor perimeter vægtning i puttere og jern. Han indså hurtigt fordelen ved fremstilling af en høj-loftede wedge, Solheim indførte et "L"  på sin wedge, og dermed fik den moderne "lobwedge" sit navn.

I dag kan man finde wedges med næsten alle loft fra 46 til 64 grader. Wedges nummereres generelt medi lige numre. Hver producent har sin standard når det drejer sig om loft på de enkelte wedges, men følgende skala kan bruges til generel beskrivelse:

• Pitching wedge (46-50 grader)
  

• Gab wedge (50-54 grader)
  

• Sand wedge (54-58 grader)
  

• Lob wedge (58-højere grader)
  

Selvom der er de ovenstående fire forskellige typer wedges, er det usædvanligt at se spillere, der har alle fire i deres bags. De fleste tour spillere benytter som regelen tre forskellige.

Gap wedge blev til af nødvendighed, da nogle spiller manglede et jern mellem pitching wedge på 50 grader og sand wedge på 54-55 grader. I dag er det fastlagt at en pitching wedge har et loft omkring 46 grader, hvilket betyder, at der er et otte graders forskel mellem de fleste pitching wedge og sandwedge. Mange spillere udfylder dette hul med et gabwedge.

Nye spillere kan lader sig lokke til køb af en lobwedge på 60 grader. Men dette jern er meget svært at mestre og kræver intensiv træning for at opnå det fulde udbytte.